De octrooigemachtigde helpt u om uw uitvindingen te beschermen, door octrooien of andere vormen van bescherming aan te vragen, te handhaven en te beheren. Daarnaast adviseert de octrooigemachtigde u over het omgaan met andermans octrooirechten: geldigheid betwisten, een licentie nemen of uw uitvinding aanpassen zodat deze niet meer onder het octrooi valt.
De octrooigemachtigde gaat eerst na of uw kennis, proces, product of idee wel beschermd kan worden:
- Bestaan er al oplossingen voor het probleem?
- Is het idee nieuw en inventief?
- Heeft uw product een karakteristiek uiterlijk?
- Maakt het idee inbreuk op andere octrooien?
En gaat dan na of bescherming voor u wel zinvol is:
- Is het niet te makkelijk om een andere oplossing te bedenken?
- Kunt u inbreuk makkelijk opsporen en aanvechten?
- Heeft de vinding een grote commerciële waarde?
Afhankelijk van de antwoorden op deze vragen adviseert de octrooigemachtigde of bescherming van uw uitvinding nuttig is, en zo ja of een octrooi daarvoor de aangewezen vorm van bescherming is. De octrooigemachtigde kan ook concluderen dat juist model- of merkregistratie, auteursrecht, publicatie, of juist geheimhouding van uw uitvinding een betere optie is.
Uw octrooienportefeuille beheren
Als u eenmaal een octrooi heeft, moet u strategische keuzes overwegen: hoe lang blijf ik mijn uitvinding beschermen? In welke landen heb ik bescherming nodig? Hoe ga ik het octrooi exploiteren: door licenties, verkoop of uitruil? Een octrooigemachtigde heeft de nodige kennis en ervaring om u te assisteren bij het nemen van de juiste beslissingen hierin.
Inbreuk op uw rechten bestrijden
U dient zelf in de gaten te houden of een concurrent inbreuk op uw octrooi maakt. Als dat zo is dan is het meestal raadzaam om de inbreukmaker te laten weten dat hij uw octrooirecht schendt en vragen te stoppen met deze schending. Dat kan soms voldoende zijn: de inbreukmaker wist bijvoorbeeld niet van uw octrooi, en/of de inbreuk was een vergissing. De inbreukmaker kan echter ook minder positief handelen, bijvoorbeeld u negeren of betwisten dat uw octrooirecht geldig is. U heeft dan de mogelijkheid een rechtszaak te beginnen of aan te sturen op een schikking. Daarbij is het wel belangrijk om te achterhalen hoe sterk uw octrooirecht eigenlijk is, en wat de (kosten)effectiefste aanpak is. Hierin kan uw octrooigemachtigde adviseren. Als het tot een rechtszaak komt, moet u soms ook een advocaat inschakelen.
Belemmerende octrooien van anderen aanvechten of omzeilen
Belemmert een octrooi van een ander u bij het doen en laten van uw onderneming, bijvoorbeeld het exploiteren van het door u ontwikkelde product of werkwijze of het toepassen van een cruciale uitvinding? Een octrooigemachtigde kan u adviseren of er argumenten zijn om de geldigheid van het betreffende octrooi te betwisten (om bijvoorbeeld het octrooi door middel van een oppositie of rechtszaak te laten herroepen). Alternatief, bij een aanname dat het betreffende octrooi wel geldig is, kan de octrooigemachtigde u adviseren om het voorgenomen of reeds in uitvoer gebrachte doen en laten van uw onderneming zodanig aan te passen dat dit buiten het octrooirecht van de ander valt.
Adviseren over licentie-overeenkomsten
De octrooigemachtigde kan u assisteren bij licentievraagstukken, zoals adviseren of een licentieovereenkomst voor u wenselijk is, en zo ja in welke vorm. De octrooigemachtigde kan daarbij een goede licentieovereenkomst voor u opstellen of een licentievoorstel van een andere partij voor u beoordelen.
Kennis beschermen bij samenwerking
Bedrijven en kennisinstituten werken vaak samen in R&D-projecten. Een octrooigemachtigde kan dan zorgen voor duidelijke afspraken over het intellectueel eigendom en een eventuele verdeling van de resultaten van de gemeenschappelijke R&D.
Andere geschillen
De octrooigemachtigde kan u ook adviseren bij andere intellectuele eigendomsgeschillen, zoals een discussie wie eigenlijk aanspraak op een octrooi heeft, of een opeising van een reeds door een ander ingediend octrooi dat u toekomt.